ПРОГУЛКИ ПО ТУМАННОМУ АМСТЕРДАМУ: ГДЕ ПРОБОВАТЬ САМУЮ ВКУСНУЮ УЛИЧНУЮ ЕДУ, СКОЛЬКО СТОЯТ РАЗВЛЕЧЕНИЯ В КВАРТАЛЕ КРАСНЫХ ФОНАРЕЙ И ПОЧЕМУ ПЕРЕДВИГАТЬСЯ ПО ГОРОДУ СЛЕДУЕТ НА ТРАМВАЕ.

Зимний Амстердам дышит на меня: от морской сырости по городу стелются туманы, растворяя в себе четырехэтажные постройки во фламандском стиле. Через туман светят фонарики - это мимо проносятся велосипедисты в плащах и с корзинками, с детьми и питомцами. Велосипедов в Амстердаме в два раза больше, чем местных жителей, и пешеходы, как и автомобилисты, здесь в абсолютном меньшинстве. Печально известная голландская погода, ставшая предметом шуток местных и приезжих, зимой досаждает обитателям непредсказуемым чередованием снега, дождя и ветра. Но как только день выдается безветренный, отправляюсь гулять по заснеженным набережным, виды которых напоминают зимние пейзажи Питера Брейгеля и Хендрика Аверкампа. С тех пор Амстердам мало изменился: белый снег, белые рамы окон, молочный цвет неба, желтые огни, кирпичные дома и каменные мостовые.

В будний зимний день ничто не напоминает о том, что когда - то Амстердам был европейским Нью - Йорком: в XVI - XVII веках в этом городе было все, здесь жили самые богатые и известные люди своего времени и слонялись странники и сомнительные авантюристы со всего Старого Света. Особняки на каналах, окольцевавших центр, помнят не только Рембрандта, но и испанского короля Филиппа II. Традиции Возрождения и каноны барокко местные градостроители преобразовали в ни на что не похожий фламандский стиль: здание в 3 - 4 этажа с покатыми крышами и большими окнами - из - за частых дождей и малого количества солнца. Жить на канале было престижно всегда, а потому дома строили обязательно вплотную друг к другу, и именно ширина дома определяла его ценность. Так появился, например, дом номер 7 на канале Сингел, один из самых узких домов в мире, едва превосходящий пару метров по своей ширине. Именно поэтому и лестницы в старых амстердамских домах такие узкие и крутые и по ним так трудно карабкаться.

Те, кому не хватило на квартиру наХеренграхт или Принсенграхт, но кто все равно любит жить в центре, покупают альтернативное жилье. Две с половиной тысячи лодок пришвартованы к набережным Амстердама: на этих баржах даже зимой живут семьи. Они платят налоги за парковочное место и имеют законное право жить на воде. Во время весенних и летних праздников пикник на лодке становится, конечно, самой главной городской забавой, и на воду спускаются даже те, кто зимует в квартирах.