Самые северные районы страны заняты редколесьями и высокотравными саваннами. Древостой состоит из паркий, птерокарпуса, лофнры и др. Сравнительно густой у границы с лесами, по мере удаления от лесных массивов он становится все реже, а поляны с высокими травами все обширнее. Среди трав преобладают многолетние дернинные злаки, образующие довольно плотный покров. Обширные пространства с сочной травой служат пастбищем как для диких животных, так и для домашнего скота.

Вторичные кустарниковые заросли, возникающие на месте сведенных лесов и саванн, представляют собой территории, используемые в земледелии. Поскольку эти заросли периодически распахиваются, их следует рассматривать по существу как многолетние залежи и в отличие от вторичных лесов относить к сельскохозяйственным территориям. Между указанными выше основными стадиями восстановления на заброшенных делянках естественной растительности существует много переходных (15 а).

Итак, в результате хозяйственного использования территорий в условиях переложного земледелия и сокращения периода залежи происходит постепенная замена естественной экологической системы антропогенной и четко прослеживается деградация естественного растительного покрова. Леса уступают место редколесьям и кустарниковым зарослям, а кустарниковые заросли — вторичным злаковникам.

В Сьерра-Леоне уже в начале текущего столетия травянистая растительность начала преобладать над древесной. Подобные же стадии деградации естественной растительности наблюдаются и в других странах Западной Африки.