За критерий потенциала естественного почвенного плодородия для районов сравнительно интенсивного развития земледелия в зоне железной дороги автор принимает минимальную длительность периода залежи, необходимую для восстановления естественного плодородия почв. Анализируя данные Верхея, можно прийти к выводу, что из общей площади распространения изучавшихся почв фактически обрабатывается от 7ю на менее плодородных до '/б на более плодородных землях, а в густо населенных районах, прилегающих к важнейшим транспортным линиям,— до '/з- В зоне, прилегающей к железной дороге Бо — Фритаун, обрабатываемые земли вместе с залежами составляют более 35% общей площади дистрикта Моямба.

Эти цифры близки к данным советских ученых-почвоведов (14), которые провели оценку земельных ресурсов в различных странах мира с учетом экологической роли почвенного покрова. Оценка проводилась с помощью коэффициента земельного использования (КЗИ) почв, который выражается отношением обрабатываемых площадей какого-либо типа почв к общей площади, занимаемой ими. Вычислялись фактический, потенциальный (прогнозный) и рациональный КЗИ.

Для красных ферраллитных и пойменных почв, занимающих в Сьерра-Леоне большую часть территории, фактический КЗИ составляет лишь 0,9. Это значит, что на деле ежегодно используется лишь около Vio общей площади, занимаемой этими почвами. Использование земель при прогнозном КЗИ = 0,3 предполагает увеличение обрабатываемых территорий до 7з общей площади распространения красных ферраллитных и пойменных почв.

Рациональный КЗИ составляет только 0,2, т. е. оптимальное природопользование предусматривает обработку не более '/в общей площади, занимаемой почвами этих групп. На остальной же территории желательно восстановление естественного растительного покрова, который может обеспечить почвенное плодородие. Это возможно лишь при организации интенсивного хозяйства с применением очень больших доз минеральных удобрений, особенно фосфорных. Но для развивающихся стран это пока еще трудно решаемая научно-техническая задача.

Учитывая вышеизложенное, можно, казалось бы, сделать вывод, что в Сьерра-Леоне земельные ресурсы используются достаточно рационально (КЗИ = 0,2, или '/б).

Однако, как показали исследования Верхея, возделываемые земли вместе с периодически обрабатываемыми залежами составляют в наиболее заселенных сельских районах уже 7з общей площади, а это значит, что в таких местах земельные ресурсы практически исчерпаны. Дальнейшая их эксплуатация при современном состоянии агротехники, без использования удобрений, более продуманных севооборотов, мелиорации и т. п. может резко усилить процессы деградации природных ландшафтов, привести к дальнейшей активизации эрозии.

Из сказанного выше ясно, что наиболее благоприятны для развития устойчивого земледелия внутренние равнины страны. Здесь при постоянно высоких температурах осадки стабильны — их изменчивость при годовых суммах 2500—2750 мм составляет всего лишь 7—10%, а надежные осадки сухого сезона колеблются от 65 до 200 мм.