Сельскими в Сьерра-Леоне считаются населенные пункты с числом жителей менее 2 тыс. человек. В зависимости от размера и постоянства местоположения выделяются 3 основных типа сельских населенных пунктов (42). Самые мелкие включают 12 построек и насчитывают не более 60 жителей. Это, как правило, временные поселения. Среди них можно выделить две категории: компаунды, состоящие из жилых хижин и хозяйственных построек отдельных семей, связанных, как правило, родовыми отношениями, и небольшие поселения, состоящие из компаундов нескольких семей. В первых люди живут во время полевых работ или кочевок со скотом, во вторых жители ведут хозяйство вдали от родной деревни, но неизменно возвращаются в нее. В таких поселениях могут жить представители и других народностей, например фуль-бе — на севере и северо-востоке.

Более крупные поселения с числом жителей от 60 до 200 человек и состоящие из 13—25 строений бывают и временные, и постоянные, однако преобладают среди них последние.

Деревни с людностью свыше 200 человек и насчитывающие более 35 строений, относятся к постоянным поселениям. Среди них выделяются средние — с числом жителей от 200 до 500 человек и крупные — с населением от 500 до 2000 человек. По переписи 1963 г., сельские поселения, насчитывавшие до 200 жителей, составляли 73% от всех сельских населенных пунктов, средние—17%, а крупные—10%. Эти данные говорят о преобладании дисперсного характера сельского расселения.