Обнищание крестьян, невозможность найти работу, ухудшение условий жизни рабочих крупных иностранных сырьевых компаний, безжалостно грабивших страну, привели к массовым выступлениям трудящихся против колониального режима. Колониальные власти вынуждены были искать выход из создавшегося положения, и в частности пути смягчения продовольственного кризиса. В 50-х годах в стране были апробированы экспериментальные проекты развития высокотоварного механизированного рисоводства на затопляемых землях.

В Рокупре, к юго-западу от Камбии, была основана Западно-Африканская научно-исследовательская рисоводческая станция, которая вела и ведет большую селекционную работу, апробацию сельскохозяйственной техники и удобрений, исследует возможности развития болотного рисосеяния в мелкокрестьянских африканских хозяйствах и т. д.

Проекты развития механизированного рисосеяния охватили три территории: пойменные земли с заливными лугами в низовьях рек Коленте и Кабы, мангровые болота в низовьях тех же рек, а также периодически заболачиваемые злаковники — боли. Однако в целом эти проекты оказались малоэффективными. Выяснилось, что освоение болотных земель требует не только больших затрат труда и капиталов, но и более продуманной политики закупочных цен и других мероприятий по улучшению условий жизни и труда земледельцев. Были и другие трудности, обусловленные природными особенностями осваиваемых территорий и социальными проблемами.

До провозглашения независимости в Сьерра-Леоне было распространено в основном экстенсивное переложное потребительское земледелие. Но его развитию препятствовало истощение земельных ресурсов, крайняя неустойчивость погодных явлений и режима рек, общая «аридизация» территории страны из-за массового сведения лесов. Незаинтересованность в развитии этой отрасли иностранного капитала и слабость национального, ориентация колониальных властей на преимущественное развитие товарного земледелия для внешнего рынка и неудачи в развитии товарного производства риса привели к застою в сельском хозяйстве, а это оказало сдерживающее влияние и на развитие внутреннего рынка.