Основной спрос местного населения удовлетворяется продукцией мелких предприятий обрабатывающей промышленности («мелкой промышленности») и изделиями ремесленников — ткачей, гончаров, плотников, чеканщиков, резчиков по дереву, слоновой кости и т. п.

Мелкие предприятия в значительной мере связаны с переработкой сельскохозяйственного сырья. Они представлены небольшими (не более 10—20 человек) рисоочистительными, маслобойными, табачными и текстильными фабриками, красильнями, производством изделий и домашней утвари из алюминия и т. п.

В Сьерра-Леоне на долю таких предприятий приходится около 85% занятых в обрабатывающих отраслях и около 43% стоимости их продукции. Они обеспечивают 75% производства обрабатывающей промышленности и почти все (95%) находятся в сельской местности.

«Мелкая промышленность» быстрее реагирует на изменения в спросе, чем крупное производство, поэтому она играет важную роль в развитии местного рынка, особенно на первых этапах индустриализации, когда крупное производство еще слабо развито (2).

Характер и развитие транспортных связей отражают колониальное прошлое Сьерра-Леоне, ориентацию ее хозяйства на внешний рынок, неравномерное развитие районов. Пути сообщения, созданные в колониальный период, имели стратегическое значение и служили для вывоза минерального и сельскохозяйственного сырья, поэтому основные дороги страны ведут из глубинных районов к побережью и сходятся в главном ее порту — Фритауне. Лучше всего обеспечены дорогами наиболее богатые природными ресурсами юго-восточные районы, менее всего развита дорожная сеть на севере страны.