Сьерра-Леоне — страна земледелия, животноводство здесь мало развито. В растениеводстве сохраняются потребительское, полупотребительское и товарное производства. В отличие от некоторых других стран Западной Африки в Сьерра-Леоне экспортное направление сельского хозяйства развито слабее, поэтому здесь не наблюдается резкого противопоставления товарного и потребительского секторов.

Аграрные отношения и системы земледелия. Типичная черта хозяйства бывших колониальных стран Тропической Африки — многоукладность, но в отличие от многих из них в Сьерра-Леоне не было крупного европейского землевладения. Для нее характерны две формы землевладения — общинная и частная — и три формы землепользования — бесплатное пользование общинными землями, аренда общинных земель, индивидуальное частное (40). Их сочетания прослеживаются в различных типах хозяйств: потребительских и полупотребнтельскнх мелкокрестьянских, мелкотоварных крестьянских в рамках деревенской общины, крупных плантационных хозяйствах в рамках деревенской общины (по существу феодальных владениях), частных индивидуальных хозяйствах, государственных крупных плантационных хозяйствах.

Господствует общинное землевладение с повсеместным преобладанием малоземельных мелкокрестьянских хозяйств. В 1970—1971 гг. их насчитывалось 286 тыс. (49). Это хозяйства одного-двух человек или семей из трех-пяти человек. Земля находится во владении деревенской общины. Юридическое право собственности на нес закреплено за доверенным лицом — верховным вождем или старейшиной общины. Государство охраняет права местных властей, которые выполняют административные обязанности, являясь проводниками государственной политики на местах. Земля передается по наследству — от отца старшему сыну или старшему брату, но ее нельзя ни продать, ни купить. Фактически же в общине практикуется сдача части свободной земли под залог или в аренду, например мигрантам из других районов, и даже продажа земли.