В Сьерра-Леоне почти повсеместно господствует переложная подсечно-огневая система земледелия. К наиболее типичным приемам ее относятся: подсечка— расчистка участка от древесной растительности; пожог —сжигание поваленной растительности с целью расчистки и удобрения золой осваиваемого участка; кратковременная обработка участка (1—3 года) ; перелог — смена возделываемого поля после истощения почвы на новую делянку; залежь — забрасывание истощенного участка на отдых с целью восстановления почвенного плодородия естественным путем; использование почти исключительно ручного труда. Эта система определяет такие черты, как экстенсивный характер использования земель, небольшие размеры обрабатываемых участков, их разбросанность, чересполосицу в использовании земель, низкую продуктивность на единицу площади, преобладание малоземельных хозяйств полупотребительского типа.

В африканских хозяйствах уже давно используются приемы и других агротехнических систем, основанных на постоянной обработке земли,— полеводства, огородничества и т. п. При этом крестьяне совмещают обработку земли с рыболовством, охотой, собирательством и даже разведением домашнего скота (коз, овец, свиней) и птицы, а также с отходничеством на

заработки в города и в горнопромышленные центры.

Агротехнические приемы, сложившиеся на протяжении многих веков в африканском земледелии, свидетельствуют о прекрасном понимании крестьянами природной среды и об умении приспособиться к ней.

В использовании земель наблюдается цикличность. Хозяйственный цикл обычно включает один-три года обработки участка и время, необходимое для восстановления плодородия почв на залежных землях.

Для лучшего использования естественного плодородия почв применяются подбор, сочетание и последовательность смены различных культур, выращиваемых на одном и том же участке в течение хозяйственного цикла.