Сельскохозяйственное производство в Сьерра-Леоне распространено почти на всей территории страны (87%). Обрабатываемые земли, включая залежные, освоенные пойменные луга и мангровые болота занимают 65% площади всех сельскохозяйственных угодий—около 4 100 тыс. га. Из них только 4% (150 тыс. га) занято под многолетние культуры. Орошаемые земли составляют всего 4 тыс. га (0,1%), но площадь их с 1960 по 1977 г. увеличилась в 4 раза. Постоянные луга и пастбища занимают 31% (2 204 тыс. га) площади страны, а лесопокрытые территории, включая редколесья,— 4% (290 тыс. га).

Сельскохозяйственная освоенность территории по различным районам страны неодинакова. На северо-востоке, а также на прибрежных низменностях и бо-лилсидах местами используется лишь 1.2 площади сельскохозяйственных угодий. Хотя в течение 60— 70-х годов площади обрабатываемых земель ежегодно увеличивались, темпы их прироста снижались: во второй половине 60-х годов их площадь увеличивалась на 5,5 тыс. га в год, а в 1976 и 1977 гг.— только па 2 тыс. га в год. Если в 1961 —1965 гг. на одного жителя страны приходилось 1,7 га пахотных угодий и многолетних насаждений, то в 1981 г.— 0,5 га, в том числе обрабатываемых земель приходилось соответственно 1,6 и 0,3 га на одного человека.

Об усилении нагрузки на земельные ресурсы свидетельствует и увеличение средней плотности населения страны и ее сельских жителей на обрабатываемых землях — эти показатели (человек на 1 кв. км) составляли соответственно 61 и 45 в 1968 г. и 74 и 49 в 1977 г..