Главное направление земледелия в Сьерра-Леоне — возделывание продовольственных потребительских культур. Основу питания составляет распространенный повсеместно рис, под которым занято примерно 31ь посевных площадей. Он дает свыше половины всей сельскохозяйственной продукции, а в его производстве занято около Vs населения. Главную роль до сих пор играет суходольный, или нагорный, красный рис африканских разновидностей. Урожайность его очень низка — всего 8 ц с 1 га. При такой урожайности и среднем размере семейного участка в 1,4 га крестьяне получают примерно 11 ц в год неочищенного или 7,7 ц очищенного риса. Ежегодное потребление большой семьи из 12 человек составляет около 15 ц неочищенного или II ц очищенного риса (21). Обычная пища сьерралеоицев состоит из риса с овощами, приправленными специями и пряностями. Иногда с рыбой. Фруктов едят мало, а продукты животноводства почти не употребляются. Поэтому благосостояние семей зависит от сборов риса, а его постоянно не хватает.

С конца прошлого столетия в некоторых хозяйствах темне на пойменных и мангровых землях начали возделывать более высокоурожайный азиатский болотный рис. К настоящему времени в стране сложились две зоны болотного рисосеяния: внутренняя — территория болнлендов и внешняя— зона береговых равнин. В последней можно выделить два ареала: северный — низовья рек Коленте и Кабы и окрестности Порт-Локо и южный — побережье к югу от острова Шербро. Урожаи здесь сравнительно высоки—17— 20 ц с 1 га. Продуктивность хозяйств, выращивающих болотный рис, видимо, достаточна для обеспечения потребностей семьи с учетом страхового и семенного фонда. Однако товарные излишки при низких закупочных ценах дают небольшие прибыли.