Освоение пойменных и мангровых болот и болелендов сдерживается, с одной стороны, специфическими природными трудностями и, с другой — недостатком финансовых средств, очень низкими закупочными ценами на рис, а нередко и нехваткой рабочих рук.

Продуктивность рисоводческих хозяйств зависит и от потерь при очистке риса. Самый высокий выход очищенного риса отмечается па мелких предприятиях (до 70%) и при ручном обмолоте (68,4%), где очистка производится более тщательно, и самый низкий — на крупных предприятиях (64%). Поэтому рекомендуется поддерживать и поощрять обработку риса в крестьянских хозяйствах, что одновременно способствует повышению как доходности хозяйств, так и уровня занятости, а также оказывать содействие мелким рисоочистительным предприятиям .

Несмотря на трудности, посевные площади под рисом и сбор его в отличие от других продовольственных культур расширяются. С 1961 по 1981 г. они увеличились соответственно с 283 до 364 тыс. га и с 264 до 550 тыс. т. Спады сбора риса в отдельные годы за последние 20 лет можно объяснить как колебаниями урожайности в связи с изменчивостью погодных условий, так и недостаточно продуманной политикой закупочных цен. По сборам риса Сьерра-Леоне занимает четвертое место в Африке. Однако за период с 1960 по 1977 г. ежегодные темпы роста производства этого продукта (1,5%) были в 1,5 раза ниже темпов роста населения. Поэтому эта рисоводческая страна вынуждена ввозить рис. Между тем в Сьерра-Леоне имеются предпосылки для расширения площадей под болотный рис и получения двух урожаев в год.

Среди прочих зерновых важную роль в северных районах играют просо и сорго (20 тыс. т в год), в южных — кукуруза (16 тыс. т в год). Средняя урожайность проса и сортов Сьерра-Леоне—11 —12 ц с 1 га (по сравнению с 6—7 ц с 1 га в Африке в целом), а кукурузы — 9,5 ц против 12.5 ц с 1 га (21).