Лучше разведаны алмазы и рудные ископаемые — железные, хромовые, титановые руды, бокситы и др. Рудные месторождения связаны с зонами контакта кристаллических метаморфических сланцев и гнейсов докембрипского возраста с гранитами. Большая часть разрабатываемых и перспективных месторождений сосредоточена в восточной части страны.

Многие годы разведочные работы велись .английскими геологами. Размеры месторождении, запасы и качество сырья оценивались в первую очередь с точки зрения выгоды поставок его на мировые рынки, а возможности использования сырья в национальных интересах не учитывались. Для независимой Сьерра-Леоне, как и для других развивающихся стран, чрезвычайно важны оценки минерально-сырьевого потенциала и разработка долгосрочной программы освоения и эксплуатации полезных ископаемых. В связи с планами диверсификации промышленности национальное правительство намечает проведение геологической съемки на всей территории страны. Однако разведка и разработка минерального сырья все еще финансируется и производится иностранными компаниями.

Из отраслей горнодобывающей промышленности главную роль играет добыча алмазов. До сих пор она устойчиво обеспечивает более 2/з валютных поступлений от минерального экспорта страны. В пей занято около 4% всего экономически активного населения. По добыче ювелирных и технических камней страна — в числе пяти крупнейших поставщиков алмазов на мировые рынки. Алмазы находят как в аллювиальных россыпях, так и в коренном залегании в горных массивах дистриктов Копо и Кенема.

В течение многих лет разрабатывались п основном россыпные месторождения на востоке страны. Глав иые районы добычи находились в бассейнах рек Сева— Бафи и Моа. Перспективны и другие долины рек в северной части страны. Большая часть добываемых камней — технические алмазы, доля же ювелирных не поднимается выше 40% общей добычи. Ювелирные камни обладают очень высоким качеством. Самый крупный из них «Звезда Сьерра-Леоне» — третий в мире по величине (969,9 карата) был найден в 1972 г. в дистрикте Коно в районе Епгсмы.