В Сьерра-Леоне титановые руды — ильменито-рутил и рутил отличаются очень высоким содержанием двуокиси титана (от 1,5 до 3—4%). По запасам рутила—150 млн. т (43) страна занимает первое место в капиталистическом мире. Качество сырья очень высокое — после промывки и сортировки содержание металла составляет 50%, а в конечном концентрате после обогащения — 98%. В стране есть месторождения коренного и россыпного типа. Разрабатываются россыпи вдоль границы приливов в нижних судоходных частях речных долин. Крупнейшее месторождение — с содержанием металла в руде 3— 4% — находится на юге страны восточнее устья р. Гбаигбар. Россыпные месторождения включают здесь также циркон, монацит, титаиомагнетит и некоторые другие ценные металлы, правда в небольших количествах. Коренные месторождения рутила находятся к юго-востоку от Камбии, содержание металла в нем достигает 1,5%. Богатые залежи нльмснито-ру-тила в коренном залегании и в россыпях найдены на полуострове Сьерра-Леоне, с последними связаны также залежи платины.

Первые разведочные работы и разработки месторождения рутила северо-восточнее устья р. Гбанг-бар были предприняты в начале 60-х годов компанией «Шербро минералз лимитсд»— филиалом крупного англо-американского объединения, в котором главную роль (80%) играл американский капитал. Добыча началась в 1967 г.; была введена в строй фабрика по производству концентратов с запланированной мощностью в 100 тыс. т в год. Месторождение связано дорогой длиной 24 км с причалом для судов-рудовозов на острове Нитти (южнее устья р. Гбангбар). Добыча ведется открытым способом с применением современной техники.

Однако до начала 70-х годов попытки промышленной разработки рутила не имели успеха. В 1969 г. было добыто только 28,4 тыс. т и экспортировано 36,7 тыс. т. В 1971 г. компания «Шербро минералз лимитсд» прекратила свою деятельность. Концессия па изыскательские работы и добычу рутила перешла к новой американской компании «Сьерра рутил лимитсд». Она заново провела поисково-разведочные работы. Однако разработку вновь удалось начать лишь в 1979 г. Добыча в этом году составила только 10,7 тыс. т. Обогатительные фабрики работают лишь на 1/3 мощности, производя в день 100 т концентрата. Это связано со сложностями технического порядка, которые постепенно устраняются (46).

Большие изыскательские работы провела в 70-х годах компания ФРГ «Байер-Прессаг», получившая концессию на изыскание и разработку рутила в Ротнфунке (дистрикт Моямба) на площади около 400 кв. км. Изыскательская работа продолжается, однако добыча рутила в промышленных масштабах пока еще не начата (57). Эта отрасль горнодобывающей промышленности весьма перспективна и может принести государству большие доходы.