Производство алюминия и торговля алюминиевым сырьем сосредоточены в руках крупных капиталистических международных монополий. Главными потребителями бокситов, глинозема и первичного алюминия являются США, Канада, Япония и страны Западной Европы, а основными поставщиками — развивающиеся страны, в том числе и Сьерра-Леоне. Она поставляет сырье главным образом в Канаду. В течение

70-х годов в связи с энергетическим кризисом, падением денежных курсов и т. п. загрузка мощностей имеющихся заводов по производству первичного алюминия снизилась. А это сдерживает строительство новых заводов, в том числе и в развивающихся странах. Последние стремятся защитить национальные интересы от хищнической эксплуатации их ресурсов иностранными монополиями. С этой целью в 1974 г. была образована Международная ассоциация бокситодобы-нающих стран, членом которой стала и Сьерра-Леоне.

Добыча железной руды. В общем экспорте минерального сырья до середины 70-х годов второе место после алмазов занимала железная руда. Добыча ее началась еще в 30-х годах, по особенно быстро развивалась эта отрасль горнодобывающей промышленности Сьерра-Леоне в 60-е годы. В середине этого десятилетия страна занимала по добыче руды пятое место среди стран Африки.

Общие запасы железной руды сравнительно невелики— 200 млн. т. Из нескольких известных месторождений до недавнего времени использовалось только одно — Марампа, недалеко от Лунсара и Порт-Ло-ко. Запасы этого месторождения оцениваются в 100 млн. т. С 1975 г. оно было временно законсервировано. Дальнейшая его разработка требовала применения нового оборудования.

В 125 км к востоку от Марампы в горах Сула в долине р. Тонколили имеется еще одно месторождение (с содержанием железа в руде 55—77%). Запасы его оцениваются в 100 млн. т (59). Однако месторождение находится в труднодоступном районе с сильно пересеченной местностью, сложными условиями выработки. Его разработка пока экономически не выгодна.

Разведаны также месторождения железной руды в горах Камбуи, Гори и Багла (у границы с Либерией), однако сведений о запасах нет.