В центре преобладают двух-трехэтажные дома европейского стиля конца XVIII и прошлого веков. Над ними возвышаются несколько современных железобетонных многоэтажных зданий парламента, министерств, банков, юридических контор и т. п.

В восточной части города, недалеко от порта, располагаются промышленные кварталы. Здесь находятся нефтеперерабатывающий завод, предприятия пищевой, обувной, химической и других отраслей промышленности, металлоремонтные мастерские.

Новошотландцы — негры, сражавшиеся на стороне Великобритании в североамериканской войне за независимость. Мароны— рабы, вывезенные с Золотого Берега (Ганы) на Ямайку. Освобожденные африканцы — бывшие рабы, вывезенные когда-то в Северную Америку с Золотого Берега. Новые районы на окраинах, как и в других крупных городах Африки, заселены представителями разных народов и здесь нет столь заметного этнического обособления. Однако во Фритауне выделяются кварталы, заселенные зажиточными людьми, и кварталы бедноты.