Перестройка экономики страны проходит в сложных условиях быстрого роста численности населения, продовольственного и энергетического кризиса, застойных явлений в деревне и оттока населения в город.

Нынешнее правительство Сьерра-Леоне ищет пути к более рациональному использованию естественных ресурсов и более справедливому распределению доходов от их эксплуатации и экспорта, к сбалансированному развитию отраслей хозяйства и более равноправному положению страны в системе международного разделения труда. Об этом свидетельствуют такие мероприятия, как регулирование государством добычи и сбыта минерального сырья; разработка с помощью иностранных специалистов и экспертов ООН программ комплексного освоения природных ресурсов в целях сельскохозяйственного развития; разнообразные исследования по изучению демографической ситуации, миграционных процессов; вступление страны в межрегиональные союзы по сбыту минерального сырья и др.

Сьерра-Леоне является членом различных международных организаций, в том числе Организации африканского единства, Западно-африканского экономического сообщества, Африканского банка экономического развития и др.

Во внешней политике Сьерра-Леоне проводит курс неприсоединения и выступает за развитие дружественных связей со странами Африканского континента, с другими государствами мира, имеющими различное социально-экономическое устройство, за уважение суверенитета и территориальной неприкосновенности, за невмешательство во внутренние дела других стран, за мир и разоружение. В течение 70-х годов правительство приложило немало усилий для установления более широких международных экономических, научно-технических и культурных связей со многими странами мира, в том числе и с социалистическими государствами.

Работа подготовлена в отделе экономической и социальной географии зарубежных стран Института географии АН СССР под руководством доктора географических наук Я- Г. Машбица. Автор выражает глубокую признательность Г. М. Моисеевой, Г. Ф. Рад-ченко, Г. Н. Уткину, С. Б. Шлихтеру, а также другим лицам, оказавшим ему помощь в подготовке книги критическими замечаниями и иллюстративным материалом.